Рон Финист — обычный парень, проживающий на мирной планете. Однажды Рона и его друзей похищают и в числе тысяч таких же несчастных увозят на Цербер — планету, ставшую полигоном для создания из мирных людей бездумных и жестоких солдат, с помощью которых амбициозный правитель Кэрби Морфеус хочет завоевать мир.

Чудовищные условия жизни, запредельные физические нагрузки и постоянные унижения, подавляющие волю, — все это ничто в сравнении с главным методом Морфеуса. Воздействием на подсознание он уничтожает личности своих пленников, убивая в них человеческие чувства и внушая лишь одно — безграничную преданность.

Земля испытывает кризис. Колонии одна за другой объявляют о независимости. Планеты больше не желают принимать ничего не умеющих и не желающих работать колонистов. За продовольствие дерут бешеные деньги, и потрясенная "голодными бунтами" Земля решается на прямую экспансию. К продовольственным планетам идет военно-космический флот, чтобы силой обеспечить продовольственные поставки.

Что сможет противопоставить флоту отдаленная аграрная планета, чтобы защитить свое право на свободную жизнь?