Сборник новелл лучших американских авторов детективного жанра первой половины XX века, от знаменитых Дэшила Хэммета, Рекса Стаута и Джона Диксона Карра до малоизвестных Ричарда Коннелла, Миньон Эберхарт и Уильяма Роллинза-младшего.
Американские детективные новеллы первой половины XX века отличались большим жанровым своеобразием. Это были и классические головоломки в английском стиле, и «домашние детективы», восходящие напрямую к готическому роману, и рассказы, созданные по классической схеме «убийство в запертой комнате». Но главное место и в описываемой эпохе, и в этом сборнике отведено «крутому детективу» (буквально «крутосваренному») и его поджанру «нуару», возникшему в США и впитавшему в себя безудержную энергетику «ревущих двадцатых», мрачность Великой депрессии, вездесущих бутлегеров времен сухого закона, нелегальных игорных домов, брутальных частных детективов, роковых красавиц и безжалостных гангстеров. Кроме самих новелл, сопровождаемых иллюстрациями из первых, чаще всего журнальных изданий, книга содержит замечательный глоссарий, рассказ об истории развития детективного жанра в США, а также обширный комментарий, рассказывающий об особенностях той эпохи. Блестящий подарок всем любителям остросюжетного детектива.

Это третий том детективной антологии, в которой в прежние годы выходили книги "Не только Холмс" и "Только не дворецкий". Все три тома созданы участниками знаменитого переводческого семинара под руководством Александры Борисенко и Виктора Сонькина. В книгу, посвященную на сей раз развитию жанров американского детектива, вошли двадцать пять новелл двадцати пяти авторов. Это и классические интеллектуальные головоломки, в лучших традициях английских детективов, и произведения из разряда "убийство в запертой комнате", и описание приключений мошенников и авантюристов. Но центральное место в сборнике отведено, конечно, "крутому детективу" и его младшему собрату "нуару", уникальным жанрам, которые могли родиться только в Америке этого бурного периода, в мире гангстеров и продажных полицейских, подпольных баров и игорных домов, джазовых импровизаций и Великой депрессии. Отдельного внимания заслуживает масштабный комментарий, рассказывающий об особенностях времени создания произведений, от устройства судов и полицейских отделов до увлечения психоанализом и тонкостей уголовного права.