Выжить в концлагере могут лишь те, кому есть, ради кого жить. В тот момент, когда человек впервые идет на сделку с совестью, предает своих товарищей или память о близких, он обречен…
В 1942-м году австрийский психиатр и невролог Виктор Франкл попал в концентрационный лагерь Терезиенштадт. Дни его были сочтены, но осознание этого не лишило его воли к жизни. Более того, он неожиданно понял для себя: в концлагере выжить может лишь тот, у кого есть, ради кого жить. Потерявшие человеческий облик в погоне за куском хлеба люди, умирали первыми, а вот те, кого согревала надежда увидеть родных, до последнего продолжали цепляться за жизнь.
Вместе со своим другом Карлом Флейшманом, втайне от СС, он стал оказывать психологическую помощь заключенным. Психиатру удалось выжить, но обретя свободу, он узнал, о том, что его жена, ребенок и родители мертвы.
Так родилась концепция экзистенциальной психологии Виктора Франкла. Пережив страшные мучения и боль утраты родных, Франкл не только смог сохранить в себе человека, но и помог тысячам других людей. Воспоминания о самых трудных днях жизни психиатра, ставшие своего рода руководством по выживанию в нечеловеческих условиях, стали основой для этой книги.