Блистательные творения мастеров прошлого почему-то трогают нас, хотя, например, от джотто ди бондоне и его цикла фресок в капелле скровеньи в падуе современного человека отделяют сотни лет. «поцелуй иуды» джотто передает нам душевный опыт, который иначе мы никак не могли бы получить. то же касается работ других итальянцев – дуччо ди буонинсенья или симоне мартини, их современников и потомков. столь же интересны человеку xxi века и нидерландский художник ян ван эйк, один из основоположников северного возрождения, и рогир ван дер вейден, создавший знаменитый триптих «снятие с креста». сложные и интереснейшие связи между различными художественными манерами отражались в творчестве немецких живописцев стефана лохнера и ханса мемлинга или итальянца андреа мантенья. читатель может рассматривать детали картин, изучать жизнеописания художников. благодаря этой книге читатель сможет понять и пути развития изобразительного искусства. много общего, но много и различий между манерой ван эйка и, например, хуго ван дер гуса, автора известнейшего алтарного панно «успение девы марии». с помощью композиции и колорита художник смог передать в нем чувство безысходного отчаяния. а вот творчество сандро боттичелли проникнуто совсем иными настроениями поэтической духовности, выраженными в самых знаменитых его работах «весна» и «рождение венеры». художников таких, как гертген тот синт-янс, могли интересовать гармония человека и природы («иоанн креститель в пустыне»), или высокие страсти, как в работах микеланджело, или ситуация «человек среди людей» (леонардо да винчи «тайная вечеря»), или, напротив, состояния разрушенных связей между личностью и мирозданием (иероним босх «сад земных наслаждений», питер брейгель старший «притча о слепых»). читатель встретится на страницах книги с образами рафаэля и грюневальда, корреджо и дюрера. среди шедевров, созданных в более позднее время, он увидит работы альбрехта альтдорфера, пармиджанино, тьеполо. эпоха, в которую жили столь различные мастера, звучит и раскрывается перед нами в шедеврах тициана и караваджо, рубенса и рембрандта, веласкеса и вермера. вечной загадкой возникнут работы никола пуссена, вечным праздником отзовутся полотна буше и фрагонара. поразит совершенство картин гойи, делакруа и давида. наконец, апофеозом живописи на последних страницах книги станут полотна французских импрессионистов – эдуарда мане, пьера огюста ренуара, винсента ван гога, клода моне. эта книга нужна широкому читателю, поможет преподавателям и студентам творческих вузов.